MINERÍA ILEGAL

¿QUÉ ES?

La Minería ilegal en Colombia ejerce presión sobre la diversidad biológica y es una de las principales amenazas sobre los ecosistemas en el país. La minería ilegal es la actividad dedicada a extraer minerales sin poseer la autorización por parte de los entes del estado colombiano y sujeto a acciones  destrucción de maquinaria con la que se ejerce la actividad minera.

 

HISTORIA

La minería ilegal en Colombia posee orígenes en la época de la Colonia, en la antigua Nueva Granada, cuando los primeros colonos observaron como las tribus indígenas trabajaban diferentes minerales como el oro, esmeraldas, cuarzos, entre otros. Desde el año 1500 los conquistadores empezaron un proceso de exterminio y descolonización de la población indígena. La reducción de la población aborigen originó la importación de esclavos de África como nueva fuerza de trabajo para la minería. Por otra parte, en el ejercicio de la soberanía sobre los suelos del territorio colonial, la Corona Española utilizó el modelo romano postclásico del sistema de regalías, el cual consistía en el pago de una contraprestación a cambio de una concesión en la explotación de un yacimiento minero. Así pues, hacia finales de 1850 con la implementación del registro minero hay un control más directo de la actividad minera del país. Para esta época habían registradas 106 minas que en su mayoría se ubicaban en Antioquia y el sur de Bolívar. Luego, la Constitución de Rionegro de 1863 le otorga la facultad a los estados federados del recién constituido Estados Unidos de Colombia para que legislen sobre la propiedad minera, donde se dispone que ciertos minerales son propiedad del dueño del terreno. La Constitución de 1886 retorna a la nación (llamada por esta constituyente la República de Colombia, como se le conoce a la nación hasta el día de hoy) todas las minas que se encontraban bajo dominio de los Estados Federados. 1 2

En el siglo XIX y comienzos del siglo XX empiezan a ingresar a Colombia grandes compañías mineras por las facilidades que daba el gobierno de la época para instalarse en el país, los ineficientes mecanismos de control y la falta de regulación de la actividad minera hicieron que esta industria se desarrollara de forma desorganizada hasta los años 70´s y parte de los 80`s.1 2 En 1988 se expide el Código Minero Colombiano, mediante el Decreto Ley 2655, el cual define los conceptos de exploración y explotación lícita e ilícita de minerales.

Actualmente, con el censo minero realizado en el periodo 2009-2011, se determinó que existen 400 municipios en el país afectados por la minería ilegal, es decir, el 44% de los municipios de Colombia han sido afectados por esta actividad. Los departamentos con mayor porcentaje de actividad minera ilegal en el país son Chocó (100%), La Guajira (100%), Magdalena (100%), Córdoba (95%), Bolívar (92%), Atlántico (91%), Risaralda (91%), Cauca (90%) y Antioquia (85%) hasta el año 2013. Según el Ministerio de Minas y Energía, existen 14.357 Unidades de Producción Minera, de las cuales más de la mitad, el 56% de las minas no poseen ningún tipo de título minero o licencia ambiental que legalice su actividad. Aproximadamente desde el año 2010 la minería ilegal, sobre todo la relacionada con la explotación de oro, se ha convertido en una importante fuente de financiación para los grupos al margen de la ley, como las bandas criminales y las guerrillas de las FARC y el ELN en 25 departamentos del país, como Valle del Cauca, Norte de Santander, Nariño, entre otros. 1 3 4 2 Aunque el oro es el mineral que más participa de la actividad minera ilegal en el país con el 60%, otros minerales también son explotados de manera ilegal como el coltan con el 25% de participación (la explotación del coltan está prohibida por el gobierno colombiano aún de manera legal), el carbón con el 10% y el tungsteno con el 5%.

Pueden ver el siguiente vídeo, para conocer un poco más acerca de este tema: